Անցյալ շաբաթ Ալբերտայի վարչապետ Դանիել Սմիթը հայտարարեց հանրաքվեի մասին հոկտեմբերի 19-ի համար։ Այն Ալբերտայի բնակիչներին կառաջարկի քաղաքականության և սահմանադրական հարցերի մի շարք։ Անկախությունը, ասաց նա հաջորդ օրը, կլինի ավելացվել է քվեաթերթիկին Եթե խնդրագրի շրջանակներում հավաքվի անհրաժեշտ թվով ստորագրություններ, ինչը հավանական է։ Ալբերտայի բնակիչները հնարավորություն կունենան ասելու, թե արդյոք ցանկանում են լքել Կանադան։ Սակայն կանադացի ֆեդերալիստները կարող են հանգստանալ։ Ալբերտայի վարչապետը նրանցից մեկն է։ Հանրաքվեն Ալբերտայի անկախությունը տապալելու լուծումն է։ Այն կխաթարի անջատողական գործը և կբաժանի անկախության քվեարկությունը։
Սմիթի հանրաքվեն կհարցնի, թե արդյոք նահանգը պետք է ավելի մեծ վերահսկողություն իրականացնի ներգաղթի, սոցիալական ծրագրերի և ընտրողի ինքնության հաստատման նկատմամբ: Եվ արդյոք Ալբերտան պետք է իրականացնի սահմանադրական փոփոխություններ: Տա՞ր նահանգներին լիազորություն նշանակել դատավորներ գերագույն դատարաններում: Վերացնե՞լ չընտրված Սենատը: Տա՞ր նահանգներին իրավունք հրաժարվել դաշնային ծրագրերից նահանգային իրավասության տարածքներում՝ առանց դաշնային ֆինանսավորումը կորցնելու: Տա՞ր նահանգային օրենքներին առաջնահերթություն դաշնային օրենքների նկատմամբ, երբ դրանք հակասում են:
Այս հանրաքվեի հարցերը ոչ մի տեղ չեն տանում։ Ալբերտան արդեն իսկ ունի սահմանադրական լիազորություններ քաղաքականության հարցերի վերաբերյալ։ Այն կարող է վաղը ավելի մեծ վերահսկողություն իրականացնել այս ոլորտներում, եթե ցանկանա։ Կանադայի սահմանադրությունը վիճահարույց հարցերում փոփոխելու իրատեսական հեռանկար չկա։ Սմիթը և նրա խորհրդականները պետք է դա իմանան։
Սմիթը բազմիցս ասել է, որ իր մանդատը ինքնիշխան Ալբերտան է՝ միավորված Կանադայի կազմում։ Սակայն նրա շատ ալբերտացիներ հոգնել են դրանից։ Նրանք զգում են, որ իրենց նահանգը վաղուց անբարենպաստ գործարքի է ենթարկվել Կոնֆեդերացիայում։ Նրանք հոգնել են Օտտավայից, որը խոչընդոտներ է ստեղծում իրենց հիմնական արդյունաբերությունների ճանապարհին։ Նրանք դժգոհ են, որ իրենց հարստությունը հարկվում է և ուղարկվում երկրի այլ վայրեր։ Ալբերտացիների աճող թիվը վճռականորեն տրամադրված է լքել Կանադան։ Վերջին հարցումները ցույց են տալիս, որ այն մոտավորապես... մեկից երեքը.
Բայց նույնիսկ անհանգիստ ալբերտացիների շրջանում կա չափավոր միջին խումբ։ Նրանք դժգոհ են ստատուս քվոյից, բայց դեռ չեն որոշել լքել երկիրը։ Սմիթի հանրաքվեն նրանց կտա երրորդ ճանապարհ։ Ընտրեք սահմանադրական և քաղաքական բարեփոխումներ՝ ավելի արդարացի համաձայնագիր ստեղծելու համար։
Սա, իհարկե, խիմերա է։ 2021 թվականին Ալբերտայի բնակիչների 62 տոկոսը քվեարկեց հանելու օգտին։ հավասարեցում սահմանադրությունից։ «Հավասարեցում» նշանակում է, որ դաշնային կառավարությունը ավելի շատ հարկեր կհավաքի հարուստ նահանգներից և կծախսի դրանք ավելի աղքատների վրա։ Ալբերտան Կանադայի ամենահարուստ նահանգն է մեկ շնչի հաշվով և հավասարեցման միջոցների հիմնական աղբյուրը։ Դրա հավասարեցման հանրաքվեն որևէ փոփոխություն չբերեց։ Երկրի մնացած մասը անտեսեց այն։ Ալբերտան ավելի շատ սահմանադրական լիազորություններ չի ստանա, անկախ նրանից, թե ինչ կասեն ընտրողները Սմիթի հանրաքվեի հարցերի վերաբերյալ։ Սահմանադրական փոփոխություններ չեն լինի։ Սակայն շատ ընտրողներ դա չեն գիտակցի, երբ լրացնում են իրենց քվեաթերթիկները։
Սմիթի հանրաքվեն կխաթարի անկախության հեռանկարը նաև մեկ այլ կերպ։ Անկախության հանրաքվեն պահանջում է «հստակ հարց»։ Ահա թե ինչ է ասել Կանադայի Գերագույն դատարանը իր 1998թ. հղումային դեպք Քվեբեկի մասին։ Դա տրամաբանական է։ Ընտրողները պետք է անկասկած հասկանան, թե ինչի վրա են քվեարկում և ինչն է վտանգված։ Սակայն Դատարանը չի նշել, թե կոնկրետ ինչից է բաղկացած «հստակ հարցը»։
Առաջարկվող անկախության հարցը հստակ է։ «Համաձա՞յն եք, որ Ալբերտա նահանգը պետք է դադարի լինել Կանադայի մաս՝ անկախ պետություն դառնալու համար»։ Սակայն հստակ հարցը մշուշոտ է դառնում, երբ այն համակցվում է այլ հարցերի հետ։ Եթե ընտրողները կողմ են անկախությանը, բայց նաև սահմանադրական այլ փոփոխություններին, ի՞նչ են դրանք նշանակում։ Ո՞րն է պետք նախ հետապնդել։ Ո՞րն է վերջին միջոցը։ Ի՞նչ անել, եթե ընտրողները կողմ են անկախությանը, բայց նաև կողմ են Ալբերտայի իրավունքին՝ հրաժարվել դաշնային ծրագրերից՝ պահպանելով դաշնային ֆինանսավորումը։ Այս երկուսն էլ չեն կարող տեղի ունենալ։ Մեկը պահանջում է, որ Ալբերտան լինի նահանգ, իսկ մյուսը՝ ոչ։ Մեկնաբանության կարիք ունեցող հանրաքվեի ցանկացած արդյունք հստակ չէ։
Դաշնային «Հստակության մասին» օրենք Օրենսդիր մարմինը սահմանում է հստակ հարցի պահանջը, բայց նաև չի նշում կոնկրետ չափանիշներ: Այն նաև հատուկ չի անդրադառնում քվեաթերթիկում բազմաթիվ հարցերի առկայության հարցին: Սակայն այն ասում է, որ հարցը, որը «նախատեսում է այլ հնարավորություններ՝ բացի նահանգի անջատումից», հստակ չէ: Եվ որ Համայնքների պալատը կարող է քննարկել «ցանկացած այլ հարց կամ հանգամանք, որը նա համարում է համապատասխան»: Եթե ես լինեի Կանադայի կառավարությունը, կպնդեի, որ բազմաթիվ հարցերը շփոթություն են առաջացնում: Ալբերտայի կառավարությունը կարող էր տալ մեկ հստակ հարց: Դրա փոխարեն, Սմիթի հանրաքվեն թույլ կտա Օտտավային մերժել քվեարկության օրինականությունը:
Որոշ անջատողականներ ասում են, որ Ալբերտան կարիք չունի Օտտավայի՝ իր անջատման հաստատման համար: Միացյալ Նահանգների և այլ երկրների կողմից ճանաչումը բավարար կլիներ: Բայց նույնիսկ Միացյալ Նահանգները չի ճանաչի Ալբերտան որպես անկախ, եթե Ալբերտան չհռչակի, որ անկախ է: Ալբերտայի կառավարությունը, ձգտելով չեղարկել անջատումը, հավանաբար դա չի անի, նույնիսկ եթե ընտրողները հաստատեն քվեաթերթիկում ներկայացված անկախության հարցը:
Ալբերտայի շատ անջատողականներ պնդում են, որ Սմիթը գաղտնի կերպով նրանցից մեկն է։ Կամ առնվազն, որ նա չի խանգարի։ Բայց նա հեշտությամբ կարող էր անկախության վերաբերյալ հանրաքվե անցկացնել ցանկացած պահի։ Նա ընտրեց հոկտեմբերի 19-ի հանրաքվեի մյուս հարցերը։ Նա հեշտությամբ կարող էր ընտրել անկախության հարցը։ Նա նախընտրեց ստիպել իր սեփական քաղաքացիներին ցատկել խնդրագրերի և ստորագրությունների միջով՝ այն քվեաթերթիկում ներառելու համար։
Հանրաքվեի անցկացումից հետո անկախության գործը կավարտվի տեսանելի ապագայում։ Ալբերտայի որոշ անջատողականներ կարող են փորձել տեսնել դրական կողմը։ Երբ երկիրը հրաժարվի Ալբերտային ավելի լավ գործարք առաջարկել, նրանք կարող են ասել, որ գործն ավելի ուժեղ կլինի։ Սակայն այդ ժամանակ ԱՄՆ-ն նոր նախագահ կընտրի։ Թրամփի վարչակազմի աջակցությունը՝ իրական թե ենթադրյալ, հույսի աղբյուր է եղել։ Եվ ամեն դեպքում, Ալբերտայի ապագա ժողովրդագրական ցուցանիշները կարող են այլևս նույն հնարավորությունը չառաջարկել։
Սմիթի հանրաքվեն և անկախության հարցը քվեաթերթիկում ներառելու նրա խոստումը կարող են թվալ, թե բացում են Ալբերտայի Կանադայից դուրս գալու դուռը։ Փոխարենը, ավելի հավանական է, որ այն դուռը շրխկոցով կփակի։ Ալբերտայի ներկայիս ճանապարհին կանադական սահմանադրական ստատուս քվոն կշարունակվի։
